Škola primijenjene umjetnosti i dizajna u Zagrebu osnovana je 1882. godine kao Kraljevska zemaljska obrtna škola. U to se vrijeme u školi poučavao umjetni obrt, područje koje je prema tadašnjoj terminologiji obuhvaćalo ono što će se poslije razviti u primijenjenu umjetnost, a dijelom i u suvremeni dizajn.

Tijekom 144 godine djelovanja Škola je nekoliko puta mijenjala ime, ali je zadržala kontinuitet umjetničkog i strukovnog obrazovanja. Njezini su nastavnici i učenici tijekom povijesti sudjelovali i u osnivanju drugih važnih zagrebačkih obrazovnih institucija, među kojima su Akademija likovnih umjetnosti, Arhitektonski fakultet, Građevinski fakultet i Graditeljska škola.

Duga tradicija, praćena brojnim unutarnjim reformama, omogućila je Školi da se kontinuirano prilagođava novim obrazovnim paradigmama. Danas djeluje kao prostor u kojem se umjetničko obrazovanje, praktično znanje i suvremeni pristupi dizajnu povezuju u poticajno okruženje za razvoj kreativnosti sadašnjih i budućih generacija.